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O que é Cancro Mole (Haemophilus ducreyi): Sintomas, Causas e Tratamentos

Editor_SaudeAZ 2 semanas atrásÚltima Atualização 26 de fevereiro de 2026

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O que é Mycoplasma genitalium: Sintomas, Causas e Tratamentos

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O que é Cancro Mole (Haemophilus ducreyi): Sintomas, Causas e Tratamentos

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Visão Geral (O que é?)

O cancro mole, também conhecido como cancroide, é uma Infecção Sexualmente Transmissível (IST) aguda causada pela bactéria bacilar Gram-negativa Haemophilus ducreyi.

A patologia é classicamente caracterizada pelo surgimento de múltiplas úlceras genitais extremamente dolorosas, frequentemente acompanhadas de inflamação e inchaço purulento dos gânglios linfáticos da virilha (linfadenopatia inguinal ou bubão).

Do ponto de vista epidemiológico, a Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca o cancro mole como um severo cofator de risco global: a presença dessas úlceras abertas e sangrantes na genitália aumenta em até 10 a 18 vezes a probabilidade de contração e transmissão do vírus HIV durante o ato sexual. O rigor no diagnóstico diferencial é uma prioridade clínica no saudeaz.com.br.

Principais Sintomas

O período de incubação é curto, variando de 3 a 7 dias após o contato infeccioso, sem pródromos sistêmicos visíveis antes do surgimento da lesão local.

Sintomas Genitais e Locais:

Surgimento de uma pequena pápula avermelhada que rapidamente evolui para pústula e se rompe, formando uma úlcera.
Úlceras múltiplas (devido à autoinoculação, onde a ferida infecta a pele sadia ao redor).
Fundo da úlcera com aspecto sujo, coberto por secreção necrótica amarelada ou acinzentada, que sangra facilmente ao toque.
Bordas da ferida irregulares e escavadas (em formato de “borda em moldura”).
Base da úlcera mole e dolorosa à palpação (ao contrário da base endurecida e indolor da sífilis).

Sintomas Linfáticos (O Bubão):

Cerca de 50% dos pacientes desenvolvem linfadenopatia inguinal (inchaço dos gânglios na virilha), geralmente unilateral.
O gânglio torna-se extremamente doloroso, avoluma-se, a pele sobre ele fica vermelha e quente.
Se não tratado, o bubão sofre flutuação (acumula pus) e rompe-se espontaneamente, formando uma fístula que drena secreção purulenta espessa para o meio externo.

Causas e Fatores de Risco

A transmissão do Haemophilus ducreyi ocorre exclusivamente através do contato sexual direto com as úlceras ativas ou secreções purulentas de um parceiro infectado. A bactéria requer microfissuras na epiderme ou mucosa para penetrar. Os principais vetores de risco incluem:

Prática de sexo desprotegido, particularmente em viagens ou residência em regiões endêmicas (áreas da África, Caribe e sudeste asiático).
Múltiplos parceiros sexuais casuais.
Higiene genital precária e falta de circuncisão (homens não circuncidados têm maior probabilidade de autoinoculação no prepúcio).
Comércio sexual sem a utilização de métodos de barreira consistentes.

Quando procurar um médico

A presença de qualquer úlcera genital que cause dor exige avaliação imediata por um urologista, ginecologista ou infectologista. A formação de um nódulo doloroso na virilha (íngua) que começa a inchar rapidamente e latejar é um sinal de emergência ambulatorial para intervenção antes que ocorra a ruptura espontânea da pele e a formação de fístula.

Como é feito o Diagnóstico

O diagnóstico clínico baseado apenas na aparência da úlcera possui margem de erro acima de 50%, dada a sobreposição de sintomas com herpes genital e sífilis. A conduta rigorosa exige testes laboratoriais, alinhada às diretrizes do Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

Diagnóstico de Exclusão (Protocolo Clínico Sindrômico): Confirma-se a presença de úlceras dolorosas acompanhadas de linfadenopatia, exclui-se laboratorialmente a sífilis (VDRL e campo escuro negativos) e exclui-se o vírus do herpes simples (PCR ou cultura negativos).
Microscopia (Bacterioscopia): Esfregaço da base da úlcera ou do aspirado do bubão corado pelo método de Gram pode revelar bacilos Gram-negativos agrupados em “cardume de peixes” ou “trilhos de trem”. Possui baixa sensibilidade.
Cultura Bacteriana: O H. ducreyi é uma bactéria extremamente fastidiosa (difícil de cultivar em laboratório comum), exigindo meios de cultura especiais ricos em hemina e incubação imediata.
PCR (Reação em Cadeia da Polimerase): É o exame de maior precisão, detectando o DNA da bactéria com alta sensibilidade e especificidade, sendo o padrão-ouro moderno, embora não esteja amplamente disponível em serviços básicos.

Tratamentos Disponíveis

A infecção responde rápida e eficazmente à antibioticoterapia adequada. O tratamento visa erradicar a infecção clínica, resolver os sintomas e prevenir a transmissão da doença e o avanço para supuração linfática.

Terapia Antimicrobiana: Os esquemas recomendados pelo Ministério da Saúde incluem Azitromicina em dose única (oral) ou Ceftriaxona em dose única (intramuscular). Alternativamente, Ciprofloxacino ou Eritromicina podem ser utilizados em esquemas de múltiplos dias.
Manejo do Bubão Inguinal: Gânglios linfáticos flutuantes (cheios de pus) devem ser aspirados com agulha grossa por um médico para aliviar a tensão e a dor. A incisão com bisturi e drenagem cirúrgica não são recomendadas, pois retardam a cicatrização e podem gerar fístulas persistentes.
Tratamento dos Parceiros: Qualquer pessoa que teve contato sexual com o paciente nos 10 dias anteriores ao início dos sintomas deve ser examinada e tratada preventivamente, independentemente de apresentar lesões.

Tabela Comparativa: Cancro Mole vs. Cancro Duro (Sífilis)

Característica Clínica	Cancro Mole (H. ducreyi)	Cancro Duro (Sífilis Primária – T. pallidum)
Dor na Úlcera	Altamente dolorosa.	Totalmente indolor.
Número de Lesões	Múltiplas (por autoinoculação).	Única (na esmagadora maioria dos casos).
Base da Ferida	Mole, com exsudato sujo/purulento e que sangra fácil.	Endurecida (cartilaginosa) com fundo limpo e liso.
Íngua na Virilha (Linfadenopatia)	Unilateral, dolorosa, com formação de pus (bubão).	Bilateral, endurecida, tipo “grão de feijão”, indolor e sem pus.
Agente Infeccioso	Bactéria (Bacilo Gram-negativo).	Bactéria (Espiroqueta).

Exemplos de Casos (Estudos Clínicos Comuns)

1. A Apresentação Clássica com Bubão: Paciente masculino, 32 anos. Apresentou-se na emergência com três úlceras dolorosas, de bordas irregulares e secreção amarelada no prepúcio, desenvolvidas há cinco dias. Nos últimos dois dias, notou o inchaço severo e latejante de um gânglio na virilha direita, com a pele sobrejacente avermelhada. Relatou relação sexual com profissional do sexo sem preservativo há 10 dias. O VDRL foi não reagente e o diagnóstico clínico apontou cancro mole. Foi tratado com Azitromicina 1g dose única e o bubão foi puncionado com agulha para drenagem do abscesso. Resolução completa em duas semanas.

2. O Desafio do Diagnóstico Diferencial (Herpes): Paciente feminina, 24 anos. Queixava-se de múltiplas feridas dolorosas nos grandes lábios e dor severa ao urinar devido ao contato da urina com as lesões. O quadro mimetizava um surto primário de herpes genital severo. O PCR para HSV 1 e 2 foi negativo. A biologia molecular indicou Haemophilus ducreyi. Tratada com Ceftriaxona intramuscular. O caso reforça que úlceras genitais dolorosas e múltiplas exigem avaliação laboratorial criteriosa, pois o diagnóstico visual é altamente suscetível a erro clínico.

3. A Coinfecção HIV Severa: Homem, 45 anos, vivendo com HIV e com falha na adesão à terapia antirretroviral (CD4 abaixo de 150). Apresentou úlceras destrutivas e profundas no corpo do pênis, que não respondiam ao tratamento padrão para sífilis prescrito inicialmente de forma empírica. A cultura especial confirmou cancroide. A infecção pelo H. ducreyi em pacientes imunossuprimidos assume comportamento agressivo, causando úlceras serpiginosas gigantes que podem levar à necrose do tecido genital. O paciente exigiu regime antibiótico prolongado (Ciprofloxacino por vários dias) e retorno imediato à TARV.

Curiosidade: A nomenclatura médica desta doença é puramente baseada no tato. O termo “cancro mole” foi criado no passado para diferenciar essa patologia tátil e visualmente do “cancro duro”, que é a ferida primária da sífilis. Ao palpar com luvas a base da ferida do H. ducreyi, o médico nota que o tecido está mole e necrosado, diferentemente da ferida sifilítica que tem a textura de um pedaço de borracha endurecida sob a pele.

Dica: Se você for diagnosticado com cancro mole e um gânglio inchar na sua virilha, exija que o médico apenas aspire o conteúdo com uma agulha se houver indicação clínica de flutuação de pus. Jamais permita que o nódulo seja aberto com um corte de bisturi (incisão e drenagem clássica) em um pronto-socorro comum. O corte expõe o tecido linfático necrosado e impede o fechamento da ferida, criando um buraco crônico de difícil cicatrização na sua virilha.

10 Perguntas Frequentes (FAQ)

1. O cancro mole tem cura?
Sim. É uma infecção bacteriana aguda totalmente curável se tratada precocemente com antibióticos específicos (como Azitromicina ou Ceftriaxona).

2. Qual a diferença entre cancro mole e cancro duro?
A principal diferença clínica é a dor. O cancro mole causa úlceras múltiplas, sujas e intensamente dolorosas. O cancro duro (sífilis) causa uma úlcera única, de bordas endurecidas, fundo limpo e totalmente indolor.

3. Como o cancro mole aumenta o risco de pegar HIV?
A bactéria destrói a barreira epitelial da genitália (formando úlceras sangrantes e abertas) e recruta uma grande quantidade de células inflamatórias (linfócitos CD4) para a base da ferida. Esses linfócitos são exatamente o alvo que o vírus HIV precisa invadir. Se a lesão entrar em contato com fluido vaginal ou sêmen contendo HIV, a transmissão é facilitada drasticamente.

4. A camisinha protege contra o cancro mole?
A camisinha feminina ou masculina é o método mais eficaz e reduz significativamente o risco, desde que a úlcera esteja em uma área coberta pelo preservativo. Contato pele a pele com úlceras na base do pênis, escroto ou vulva externa ainda pode transmitir a bactéria.

5. Cancro mole pode pegar pelo beijo ou sexo oral?
O contágio ocorre pelo contato direto com a úlcera ou secreção. A transmissão para a orofaringe via sexo oral com um indivíduo infectado na genitália é teoricamente possível, embora lesões orais por Haemophilus ducreyi sejam raríssimas na literatura médica. Não pega por beijo social ou saliva íntegra.

6. Quanto tempo depois da relação suspeita a ferida aparece?
O período de incubação é bastante rápido. As pápulas e úlceras começam a surgir entre 3 a 7 dias após a exposição à bactéria.

7. O cancro mole deixa o vírus no sangue para sempre?
Não. O cancro mole é causado por uma bactéria e atua como uma infecção localizada de pele e gânglios linfáticos. Uma vez tratada com o antibiótico correto, a bactéria é erradicada. Não há infecção crônica ou sistêmica latente.

8. É possível pegar sífilis e cancro mole ao mesmo tempo?
Sim. A coinfecção ocorre com frequência. Uma mesma relação sexual desprotegida pode expor o paciente à bactéria da sífilis (T. pallidum) e à do cancro mole. É por isso que todo paciente com úlcera genital deve fazer o exame VDRL.

9. Se as feridas não doerem muito, pode não ser cancro mole?
Geralmente o cancro mole é acompanhado de dor forte. Contudo, lesões menos dolorosas podem ocorrer ou o paciente pode ter uma tolerância alta à dor. O diagnóstico de exclusão é obrigatório para descartar sífilis e herpes.

10. Qual exame de sangue confirma o cancro mole?
Não há exame de sangue de rotina (sorologia) amplamente utilizado para diagnóstico rápido do Haemophilus ducreyi. O diagnóstico depende da observação das úlceras, cultura da ferida ou exames moleculares (PCR) na secreção da lesão, somados à exclusão de outras patologias pelo sangue (VDRL).

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Aviso Médico do Saúde A-Z: Este material possui caráter puramente analítico e educacional. Não substitui, em nenhuma circunstância, a avaliação clínica em consultório, o diagnóstico laboratorial presencial ou a prescrição de antibióticos por um urologista, ginecologista ou infectologista. A automedicação com antibióticos mascara quadros clínicos, atrasa a cura e gera resistência bacteriana. Procure a rede de saúde ao primeiro sinal de dor ou ferida genital.

Lista de ISTs para Aprofundamento

Abaixo encontra-se a relação das principais ISTs globais, categorizadas pelo agente etiológico. Cada condição exige uma abordagem clínica, laboratorial e terapêutica distinta: